629年历史
据考证，临潭县元宵节万人扯绳活动源于明初的军中“教战”活动，是一种训练士兵体力的游戏，已有629年的历史。除上世纪六七十年代中断十年外，一直传承至今，今年为第619届。传统的扯绳活动，在每年正月十四、十五、十六晚上举行，每晚三局，三晚九局，有近十万人次参加。
王廷忠称，县城附近的大部分人都说，他们的老家在南京应天府储丝巷，意在证明，扯绳活动源于江淮一带。
据《明太祖实录》记载：“洪武十二年（公元1379年）春正月，洮州（临潭旧称）十八族番叛，命沐英移兵讨之，英军至洮州旧城。”据记载：“英部将士之中多为江淮人。”后来明朝实行屯田戍边，许多人落户于洮州，扯绳之俗遂由军中转到民间，延续至今。
临潭县委宣传部长陈玉兰说，群众最初把扯绳作为“以占年岁丰歉”的象征，鼓励大家多参加，“把好运扯过来”，反映了各族群众渴望丰衣足食、国泰民安、民族团结、安居乐业的愿望。
陈玉兰说，去年的元宵节万人扯绳活动由县委县政府主办，阵容最大，参赛者也最多，超过了15万人。她去年刚调到临潭，现场看到群众的热情，和县上其他领导一样，情不自禁地就加入到扯绳的队伍中去了。今年县领导都到州里开会去了，否则也会参加的。
县委办公室秘书鲜荣说，他生在临潭，长在临潭，年年都要参加扯绳，似乎每年都在等着这几天的到来。临潭电视台记者孟玉霞也说，她7岁那年全家迁到临潭，以后也是年年扯，“即使是采访摄像也要上阵，实在忍不住。”
陈玉兰说，2000年，央视一套《中华民族》栏目报道了临潭万人扯绳活动，2001年7月，该活动被载入上海大世界基尼斯纪录。
今年的活动由城关镇主办，规模虽然有些小，但主旨没有改变。“万人扯绳活动象征临潭各族人民团结一心，祈平安，庆丰年，极富有地方传统和民族特色。”陈玉兰说。
